如今，油气开采行业面临着如何维持营业利润的巨大压力。 在过去的一年里，供应过剩导致油价大幅下跌。 造成这种困境的原因包括：发现新油田和钻探技术、页岩气开发热潮、主要经济体表现疲软、大量可替代能源的出现以及汽车、卡车、工业厂房和电厂引入更高效的内燃机等。
尽管天然气市场的境况比石油市场稍好，但人们越来越担心短期仍然会供大于求。行业分析师预测到2018年，天然气的年增长率仅为2.4%。
在不远的将来，涉及整个供应链的持续动荡很有可能成为一种常态。 因此，企业要做好准备应对这种不确定性，调整运营方式使其更加灵活，同时不断研究改进方法，从既有和将来的采掘、精炼、配送系统或设备的投资中获取最大价值。
一、资产管理与成本优化：
油气开采行业在批量生产和商业化的初期，就已经在预测性和预防性维护方面领先全世界，所制定的方案被其他行业领域所争相效仿。 这些技术已经成为提高设备和工艺的安全、效率和优化的工具，支撑着资产管理这一新专业领域的发展。
资产管理基于一种战略性评估，即根据关键性识别设备改进机会，然后制定和采用最恰当的解决方案。 资产管理的目标是结合业务目标、应用挑战和组织文化，制定出可以改进所有采掘、工艺和配送资产的可靠性、性能和功能的路线图。 我们采用资产效率优化（AEO）法 ，确保尽可能地利用各项资产，在不增加资本支出的前提下最大化产量，同时减少整体维护和运营成本。
一个成功的资产管理方案需要有一个定义清晰明确的战略。 战略的制定必须由企业目标所驱动，首先要了解行业现状，并且洞察业务朝哪个方向发展才能实现其最优性能。
由于许多大型、多现场和跨国油气企业的生产和管理体系极其复杂，因此资产管理过程很困难。 通常，我们首先需要进行客户需求分析（CNA）。 通过由40个非常直白的问题构成的问卷调查，大致了解每处生产设施的运行情况，描绘其可靠性流程的运作方式以及其维护工作成熟度，并以行业平均水平和最佳实践为基准进行对比。
然后，利用客户需求分析得出制定详细的资产效率优化方案所需的关键数据，以提高设备的可靠性和资产利用率。 该工作管理程序主要涉及四个方面， 即维护策略、工作识别、工作控制和工作执行，提供了一种能够反映各个设施或操作的独特工艺、文化和技术的综合方法论。
结构化的资产管理方法为油气开采行业的许多公司所熟知，尤其是那些大公司。 然而，很可能出现的一种现象是随着时间的推移，那些精心策划的长期资产管理计划被中断，原因包括：财务限制、设备更新、公司收购、法规变更或新产品的推出等。 受此影响，经理和工程师们的焦点开始转向短期内部问题，长期计划的优先级下降。
同样值得注意的是，尽管油气行业内的许多公司拥有极其有效的资产管理及设备可靠性程序，但往往不成体系。 设备工程师和运行人员多年来积累的信息和知识都只是存在他们的脑袋里，其中只有一小部分被收录和记载下来供新雇员和第三方承包商学习。
客户需求分析是帮助我们着手开始资产管理的一种简单方法，下一个阶段是斯凯孚以可靠性为中心的维护（SRCM）项目，在该阶段，可以获取大部分有价值的、对设备工程师和高级经理们有用的信息。
二、长期愿景：
大多数油气开采业务的规模和复杂性意味着真正成功的资产管理战略需要有一个清晰的目标和长期的战术性规划。 缺少任意一项条件都几乎不可避免地增加运营成本，增大设备停机风险以及系统的不可靠性风险。
日益加剧的市场波动和盈利压力，以及人员和技术的短缺、管理和维护油气工艺系统的特殊需求等因素表明，实施有效的资产管理将会是一项严峻的挑战。 与斯凯孚这样具有丰富的知识和经验的专业公司进行商业合作，是一种成本效益更高的选择。 外包所有的工艺或部分战略性工艺可以使公司掌控更多的灵活性、责任性和控制权，同时也可以缓解现有资源的压力，例如让内部工程团队有精力关注其他关键业务活动。
美国的一家大型油气运输管道公司已经决定与斯凯孚合作，委托斯凯孚 负责其公司的资产管理。 该公司运营着超过12,000英里的管道、150个主要泵站以及位于铁路转运点、港口和道路枢纽的大量关键配送终端。 然而，在短短十年时间内，该公司经历了多次并购和所有权的变更。 公司的高管们意识到，他们对设备可靠性的关注越来越少，管道和配送网的运行实践和方法不一致；他们明白，需要对公司的预测性维护策略重新进行一次全面的评估，但是公司缺少评估所需的内部资源。
该公司委托我们进行了客户需求分析， 并通过斯凯孚的实地检修技术人员，向其提供状态监测服务，评估了该公司位于北美地区的700多项管道资产的状态。
之后，我们又调查了其最具价值的资产，主要是一些关键配送终端的关键系统和设备。 该过程中的一个重要环节是对斯凯孚 SRCM技术的运用。 SRCM重点关注设备的主要失效模式以及失效产生的影响。之后，我们建议这家公司采取有针对性的措施防止问题再次发生。 此外，我们还对非关键性的事件进行了评估，并采取了适当措施来优化维护成本、提高生产效率。 目前，我们正通过相同方法对这家公司的泵站管道网进行维护。
斯凯孚随后与该客户协作，着手制定标准工作计划，明确各项监测和维护活动（例如，泵电机的维修）的关键步骤，包括一份所需工具和零件的清单、维修步骤、以及所需时间和资源。 我们还将进一步完善这些标准工作计划，增加备品备件和库存优化方案，以最大限度地降低库存和成本，同时提高关键部件的利用率和定位，确保以最快和最具成本效益的方式进行维修。
这种战略性资产管理方法给客户带来了短期和长期效益。 外包状态监测服务管理（按月支付商定管理费），使客户将成本从资本支出（CAPEX）预算转至运营成本（OPEX） 预算，更容易进行项目成本调整、改善现金流。 我们的战略资产管理方法是一种定义明确、一致的运作方法，可以灵活适应客户的业务需求或运行环境变化，给客户提供一种安全且永不过时的解决方案。 或许，最重要的一点是，我们在合同期的第一年内，就通过提高资产正常运行时间和提高生产效率、降低维修和维护成本，为客户节约了一百多万美元。 该节约价值远远超过服务合同的年成本。
三、经验、知识和资源：
外包正在成为核心商业服务行业的趋势，从设施管理到物流和信息技术。 对于油气开采行业的公司而言，外包关键资产任务和安全管理的关键在于寻找到一位具备必要知识、经验和全球资源的合作伙伴，确保公司的每一项资产在任何时候都按照最高标准进行监测和维护。
像斯凯孚这样的供应商有能力为客户提供这种保障。 同样重要的是，斯凯孚具备资产管理、状态监测以及预防性维护等领域的专业技术，与企业内部的类似职能团队相比，能够更快、更高效地为客户带来更好的结果。 外包资产管理合作伙伴为企业内部维护和工程团队的工作提供了更多的战略性建议，促使他们更加明确工作的目标，工作中更有激情和成就感。 从而帮助提升运营效率、节约成本以及提高资产优化水平，使石油及天然气公司能够更灵活地应对日益加剧的市场波动。 在近期与管道客户召开的一次项目评审会议上， 其中一位客户称赞道，采用了斯凯孚状态监测解决方案的资产均未出现失效，若没有斯凯孚的帮助，3年内就出现管道失效问题。 来自客户的一名旋转设备专家说“我从未见过我们曾与某家供应商如此紧密地合作。 这再次证明了：成功不仅仅靠技术，更加重要是靠人员、他们的经验、他们作为一个个体以及作为团队成员的付出。”